{Laos} Luang Namtha et ses villages ethniques

Alors que la majorité des voyageurs prend un bateau direct de Houay Xai (ville à la frontière Thaïlande-Laos) à Luang Prabang, j’ai préféré remonter vers Luang Namtha afin de découvrir le nord-est du pays.

Luang Namtha est une petite ville entourée de montagne. Située en altitude, les températures y sont plus clémentes que dans le reste du pays. Les soirées et les nuits y sont d’ailleurs un peu fraîches en mars (et froides de décembre à février). La ville ne présente pas d’intérêts particuliers mais ses alentours méritent un passage de quelques jours. C’est dans cette région et celle de Phongsaly que l’on trouve le plus de villages ethniques.

Visite des villages ethniques autour de Luang Namtha

Le lendemain de mon arrivée, je loue un scooter avec une française rencontrée la veille (et avec qui j’ai, finalement, fait tout mon voyage au Laos). Nous allons voir une cascade presque sèche mais cela nous permet tout de même de faire une jolie balade dans la nature avant de remonter sur le scooter et de visiter les villages. Il y a peu de monde puisque nous arrivons puisque nous sommes en pleine journée. Mais en fin d’après-midi, nous croisons plusieurs locaux qui nous accostent et discutent un peu en anglais. Premiers vrais contacts avec les laotiens !

J’ai un véritable coup de cœur pour ces villages et ces jolies maisons sur pilotis ! Les locaux nous sourient timidement et n’aiment pas les photos ! D’après ce que j’ai pu lire, les ethnies du nord du Laos n’apprécient pas qu’on les prenne en photos. Et d’après mon expérience, ils sont très timides !

Anecdote

Si vous passez par Luang Namtha, ne vous étonnez pas de voir des petits mamies Akhas venir vous voir pour vous vendre des bracelets, ceintures, tabliers, etc. ! En trois nuits passées à Luang Namtha, nous avons été harcelées par la même madame pendant un bon quart d’heure chaque jour ! Si si ! Elles sont très patientes et pleines de bonne volonté !

Vous pouvez cliquer sur le panorama pour le voir en grand

Conseils pratiques :

Se rendre à Luang Namtha à partir de la frontière Thaïlande-Laos au niveau de Houay Xai : A peine sortie de la douane, une femme m’a accostée pour savoir si je voulais aller à Luang Namtha. Un minivan partait trente minutes plus tard pour 80 000 LAK (soit 8 €). En arrivant tôt le matin, vous devriez pouvoir prendre le même minivan. Sinon, il y a deux bus qui partent de Houy Xai à 9h et 12H30 pour 60 000 LAK ( soit 6 €).

Où dormir à Luang Namtha : J’ai dormi à la Zuela Guesthouse (juste en face du Night Market) pour 80 000 LAK pour deux personnes. C’est mignon : les murs sont en briques rouges apparentes dans la chambre. Il y a l’eau chaude et le wifi et un joli jardin qu’ils sont en train de réaménager.

Où manger à Luang Namtha : J’ai mangé à ma guesthouse : ils proposent de délicieux Curry vert aux légumes avec du riz (steam rice ou sticky rice) pour 25 000 LAK. Les petits déjeuners y sont très copieux. J’ai également mangé au Night Market où tout est à petits prix : Papaya salad pour 10 000 LAK et Fried Spring Rolls pour 5 000 LAK.

Faire un trek dans les environs de Luang Namtha : je vous conseille fortement de faire un trek dans les environs. Je ne l’ai pas fait car je trouvais cela un peu cher et je m’en mords les doigts maintenant. Vous pouvez passer par Green Discovery qui est une agence de voyage écotouristique. Ils sont très sérieux et tous leurs prix indiquent où va l’argent que vous leur donnez (gouvernement, agence, taxes, villages, etc.) – en admettant que ce soit la réalité. Les treks sur deux ou trois jours proposent de la randonnée avec nuits dans un homestay et souvent, du kayak le dernier jour.